Terpsicore
HWV 8b
Opera-balleto in un atto
Musica di George Frideric Handel, composta nel 1734
Prima esecuzione: 18 Maggio 1734, King's Theatre, Haymarket, Londra
Cast della prima:
Apollo: Signor
Carestini, castrato mezzo-soprano
Erato: ?, soprano
Coro a 4 (SATB)
Orchestra:
2
corni, 2 flauti dritti, 2 oboi, fagotto, archi e basso continuo.
Note:
prologo alla 2° e 3° versione de Il Pastor fido,
HWV 8c
Terpsicore è il
suggestivo prologo, che ha per titolo il nome della musa della danza,
composto da Handel per la ripresa, nel 1734, dell'opera
Il Pastor fido, presentata per la prima volta a Londra nel 1712. È uno
spettacolo in cui l'azione non ha nessuno rapporto con l'opera in cui
è inserito, e forse l'espressione di opera-balletto è la più adatta a
definire il genere di questo prologo; si trovano difatti pressappoco
in numero uguale brani vocali, per due cantanti, due cori e dei veri e
propri balletti in perfetto stile francese, che diedero modo alla
celebre danzatrice francese Maria Sallè d'esibire il suo talento di
fronte al pubblico londinese. In Terpsicore vi sono alcuni
prestiti di musica dalla
serenata Il Parnasso in festa,
andata in scena alcuni mesi
prima; a sua volta Terpsicore fornì musica per Athalia. Questa composizione è unica nella produzione handeliana e
riflette l'influenza che ebbe sul compositore il viaggio in Italia del 1729, quando venne a contatto, attraverso l'opera napoletana,
dello stile dell'opéra-ballett francese, all'epoca segnata
innanzitutto dal nome di Rameau. Questa influenza francese si
manifestò anche e sopratutto con le due importanti opere che Handel
presentò nella stagione successiva, Ariodante e Alcina,
che prevedono un intenso uso di balletti ed una strumentazione ricca e
fantasiosa.
Terpsicore si basa su una scena allegorica animata da personaggi
mitologici: Apollo conduce le Muse al tempio di Erato, musa della
Musica; invitata d’onore è Terpsicore, musa della Danza, la cui l'arte viene glorificata da Apollo ed Erato,
che la invitano ad esprimere con la danza
le passioni dell'amore.
La composizione inizia con una Ouverture dal carattere
francese, in due parti, dove spiccano i corni. Ed ecco che si alza il sipario: si vede il tempio di
Erato, accompagnata dai suoi discepoli, mentre un
festoso coro saluta l’arrivo di Apollo:
CORO
I nostri cori dobbiamo offrir
al Dio di Delo, che va a venir!
Le nostre feste vuole onorar,
il nostro Tempio vuole illustrar.
Appare Apollo, accompagnato dalle Muse, eccetto Terpsicore. Apollo intona un'aria
rivolta a Giove, Gran
Tonante, piena di virtuosismi.
L'arrivo di Terpsicore, auspicato
da Erato con l’aria,
Di Parnasso i dolci accenti, è salutato da un solenne Prelude
orchestrale.
Alla richiesta di Apollo, la musa e i suoi discepoli
iniziano a
danzare, sul ritmo di una maestosa Chaconne.
Nel
duetto Col tuo piede, Erato ed Apollo esaltano la musa:
APOLLO
Col tuo piede brilla Amor,
e fa l’anima goder!
ERATO
Co’ tuoi giri incanti il cor
stupefatto dal piacer.
Terpsicore risponde danzando
solle note di una Sarabanda espressiva e patetica.
Apollo prega la musa di sostenere il ruolo di un innamorato che arde
d’amore:
APOLLO
Pingi i trasporti d'un amator,
che si promette l’amato ben.
Terpsicore
accoglie l'invito sulle note di un Gigue carico di trasporto.
Tocca ad Erato esprimere una richiesta a Terpsicore: la presentazione
di un innamorato fedele dal cuore spezzato:
ERATO
La speme è cura d'un fido amor,
che la ferita prova nel sen.
La danza di Terpsicore si esplica sulla musica del duetto di Apollo ed Erato: Tuoi passi son dardi, che Handel fa ripetere una seconda volta, con strumentazione variata:
APOLLO
Tuoi passi son dardi,
ERATO
col mezzo de' sguardi
APOLLO, ERATO
discendono al seno,
e piagano il cor.
Ma prova diletto
ferito anche il petto,
perchè sente appieno
i vezzi d’amor.
Poi Apollo sollecita una danza che rappresenti la gelosia:
APOLLO
La gelosia, cieco il furor,
che della mente turba il seren.
Terpsicore balla su una Air, dalla musica agitata,
dimostrando tutta la forza di quelle passioni.
Dopo un breve recitativo segue l’aria di Apollo, Hai tanto rapido, in cui si paragona l'agilità dei passi di Terpsicore
al vento Zeffiro (l'aria prevede due flauti che imitano gli sbuffi del
vento):
Hai tanto rapido, leggero il piè,
Zeffiro appena potria il seguir;
Le Grazie invidiano i passi a te,
Amor li applaude, e sà gioir.
Il
seguente movimento di danza, Ballo, dà la possibilità alla musa
di
rappresentare la rapidità del vento
sulla stessa melodia e
strumentazione dell’aria precedente.
Segue l'ultimo duetto fra Apollo ed Erato, che glorificano Terpsicore:
APOLLO
Vezzi più amabili chi può veder?
ERATO
Gioie più fervide chi puol goder?
APOLLO
Lieti si aggirano gli amori a te.
ERATO
Scherzi qual Zeffiro con il tuo piè.
La scena va a concludersi su una ripresa, con diverso testo, del festante coro d'apertura:
Cantiamo lieti della Virtù
Le belle lodi, scesa è qua giù,
sol le dotte opre per illustrar,
e la sua Gloria per celebrar.
Si chiudeva così l'ameno prologo, in cui la Sallè,
alias
Terpsicore, con il linguaggio della danza esprimeva le
differenti passioni dell'amore.
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Ultimo aggiornamento: 17-10-21