Francesco
Durante
( Frattamaggiore, 31 Marzo 1684 - Napoli, 30 Ottobre 1755 )
Nacque a Frattamaggiore come settimo figlio di Gaetano, umile
cardatore di lana, e di Orsola Capasso. Il padre per avere un altro introito
che compensasse i miseri guadagni che gli venivano dalla pratica del suo
umile lavoro, svolgeva mansioni di sagrestano e cantore presso la parrocchia
di S. Sossio.
Nel 1699, dopo la morte del padre, Francesco si trasferì a Napoli per
iniziare gli studi musicali al Conservatorio di S. Onofrio, dove il
sacerdote Angelo Durante, suo zio, insegnava il contrappunto e come “suonare
i tasti”.
Angelo però intuì ben presto la buna predisposizione
del nipote per la musica, si licenziò dal Conservatorio e si dedicò
pienamente alla sua educazione, sebbene ricoprisse il buon incarico di
maestro e Rettore. Lo zio lo inviò anche a studiare il violino, strumento
per il quale Durante mostrava una predilezione particolare, presso il
maestro Gaetano Francone, suo grande amico e maestro di "strumenti a corda"
presso il Conservatorio di S. Onofrio.
Nel 1705 scrisse la musica per un dramma sacro composto dal rev. A. Rolandi,
ad oggi perduta, per lo scherzo drammatico PRODIGII DELLA DIVINA
MISERICORDIA VERSO I DIVOTI DEL GLORIOSO S. ANTONIO DI PADUA, che si
rappresentò nella strada detta dei Mayo di Porto il 13 giugno dei 1705.
Scarse sono le notizie pervenute circa la sua attività negli anni
successivi, se non che, dal luglio 1710 al gennaio 1711, fu nominato secondo
maestro presso il Conservatorio di S. Onofrio, con uno stipendio di 25
carlini.
Il 24 gennaio 1714, si unì in matrimonio con Orsola de Laurentiis, più
anziana di lui di ben 21 anni. Nel 1718 era a Roma; il 18 febbraio dei 1719,
quando nella Casa Professa dei Padri delle Scuole Pie alla Duchesca viene
rappresentata "La cerva assetata ovvero L'anima nelle fiamme", opera
totalmente perduta, che non piacque al pubblico.
Nel 1728, a Napoli divenne maestro di cappella del Conservatorio dei Poveri
di Gesù Cristo, rimasto vuoto per la morte di G. Greco, incarico ricoperto
sino al 1738, quando per motivi tuttora ignoti diede le dimissioni, avendo
come allievi Pergolesi
e Terradellas.
In quel decennio Francesco scrisse la musica per i cori della tragedia
FLAVIO VALENTE, le Sei sonate per cembalo, il dramma sacro ABIGAILE dato a
Roma nel 1763 e poi a Bologna nel 1740, il Requiem in sol minore, la Missa
in Palestrina e i due Atti di contrizione per gli allievi dei Conservatorio.
Nel 1742 Francesco, rimasto intanto vedovo, lasciato vuoto il posto da
Porpora, ottenne la
carica di primo Maestro al Conservatorio di S. Maria di Loreto, tenendola
sino alla morte. Nel nel 1745 divenne Primo maestro anche a S. Onofrio, a
causa della morte di
Leo.
Sebbene Durante fece una supplica al Re, De Majo gli fu preferito nel
novembre 1745 nel ruolo di maestro della Real Cappella, al termine di un
combattutissimo concorso cui partecipò il fior fiore dei compositori
napoletani dell'epoca.
Intanto Francesco si era risposato con Anna Funaro, un'unione felice di
breve durata, in quanto appena tre anni dopo la consorte morì
improvvisamente.
Dopo pochi anni, Francesco passava al terzo matrimonio con la giovane nipote
della seconda moglie, Angela Giacobbe. I matrimoni non inficiarono la sua
industriosità musicale, prova ne sia infatti l’esecuzione a Venezia prima -
presso l'Oratorio di S. Maria della Consolazione - e a Bologna poi - presso
l'Oratorio della Galliera - il suo dramma sacro S. ANTONIO DI PADOVA
dell'Abate G. Terribilino. Della sua attività finale, si ricorderà, invece,
un Miserere a cinque voci ed una Missa composte nel 1754 per la Basilica di
S. Nicola di Bari.
Francesco Durante morì il 30 settembre dei 1755, come attesta l'atto di
morte presso la Parrocchia dei Vergini, ricevendo sepoltura, secondo la sua
volontà, nella Cappella di S.Antonio della Chiesa di S. Lorenzo a Napoli.
Un’opinione positiva aveva Jommelli su di lui: Jommelli infatti riteneva
avesse uno stile proprio per la Chiesa e anche moderno. Bene espresso,
armonioso e artificioso. La caratteristica peculiare di Durante come
compositore, è il tentativo di armonizzazione fra il contrappunto palestriniano e le esigenze espressive del suo tempo. Questo è dovuto in
sostanza al suo soggiorno romano, testimoniato dalla lista dei membri
dell'Accademia di S. Cecilia, ed all’aver seguito l’insegnamento dei maestri
Pitoni, che lo inserì in una scuola contrappuntistica risalente sino a
Palestrina, e Pasquini
che lo immerse nel mare clavicembalistico italiano.
Il contatto con ambienti extra-napoletani (pare sia stato pure in Sassonia)
gli fornì quelle conoscenze che gli permisero, nella composizione non
teatrale, di essere tra i primi a comprendere le sostanziali innovazioni
gluckiane. Richiesto di un parere su un passo dalla “Clemenza di Tito”, (II.15)
pronunciò una frase divenuta poi celebre:
“io non so se questo punto è o non è conforme alle regole; ma vi dico che
noi tutti, a cominciare da me, saremmo superbi di averlo immaginato e
scritto”.
Da queste parole si evince non solo il leale riconoscimento delle capacità
altrui, ma anche il pragmatismo di Durante che purtuttavia, come didatta, si
riallacciava al “Gradus” di
Fux.
L’insegnamento caratterizzò la sua personalità: oltre al numero e alla
qualità dei suoi allievi, la sua pregiatezza è anche dimostrata dalla
presenza delle sue opere manoscritte nelle principali Biblioteche europee.
Fra le sue composizioni occupano un posto di rilievo, accanto alla vastità
di quelle sacre, le opere per cembalo e gli 8 concerti per quartetto (più
uno per clavicembalo solista), ascrivibili agli ultimi anni della sua vita e
che lo inseriscono assai bene nel filone della musica strumentale
napoletana. In essi s'incontrano procedimenti arcadici, particolarmente
presenti nei tempi lenti quasi a volerne scongiurare ogni eccesso
sentimentalistico, accanto a modelli addirittura premozartiani. E inoltre
palese il tentativo di arricchire il concerto con espedienti stilistici
tratti appunto dall'esperienza di compositore sacro e perciò antichi, eppure
affatto nuovi al genere su cui operava.
Il contrappunto è qui sentito come un mezzo per raggiungere « l'astratta
bellezza di una forma pura » (Degrada) senza rinunciare tuttavia ad alcune
conquiste del nuovo stile galante, al quale pure Durante era assai legato,
tanto che, alla scomparsa di quello, anche la sua fama si affievolì
rapidamente.
Composizioni
Musica
Cantate, arie, duetti, terzetti
Vincesti pur vincesti;
Dove infelice;
Lascia alfin mio core;
Dunque fra pochi stanti;
Chi per pietà con Non più figlio;
Al risuonar di spaventose.
De più pene al fiero aspetto, fa maggiore, 1 voce.
A sue sponde torna il ruscello, soprano, basso continuo;
A che date (aria), soprano;
Almen se non poss'io (aria), per soprano;
De sventura passo l'ore (aria), soprano;
Ciel se mai giusto sei, soprano, basso continuo;
Son io barbara donna,
Qualor tento scoprir,
Alme, voi che provaste,
Mitilde,alma mia,
O quante volte,
Mitilde, mio tesoro,
Fiero acerbo destin,
La vezzosa Celinde,
Amor, Mitilde, è morta,
Dormono l'aure estive,
Alfin m'ucciderete
Solitudine care (dal primo recitativo della cantata di A.Scarlatti
Solitudine), soprano, alto, basso continuo;
Dolce piange,
Or mentre io dormo,
Sia pur sonno di morte,
Deh mio ben,
E pur vuole il cielo,
In si duro martire,
O penosa lontananza,
Così pietade (Da Flora e Tirsi);
Al povero amore,
Chi vive amante,
Chi vivere vuoi contento,
Comincio solo,
Di libertà son privo,
La sorte tiranna,
Mi vien in odio il solfeggiar,
No non parlar d'amor,
Perchè vezzosi rai,
Se un vero amante,
So che vanti un core,
Voi sole.
Oratori
Abigaile (Roma, 22 novembre 1736);
S. Antonio di Padova (G. Terribilino; Venezia, 1754).
Cinque cori per la tragedia Flavio Valente di A. Marchese (Napoli, 1729).
Concerti per quartetto in sol minore,
Concerti per quartetto in mi bemolle maggiore,
Concerti per quartetto in mi minore,
Concerti per quartetto in la maggiore,
Concerti per quartetto in do maggiore,
Concerti per quartetto in la maggiore (che reca il nome “La pazzia”);
Concerto in si bemolle maggiore per clavicembalo e archi (circa 1750);
Sonata in la maggiore per violino e clavicembalo (frammento);
Sonata per cembalo in sol minore, Napoli 1732
Sonata per cembalo in re maggiore, Napoli 1732
Sonata per cembalo in do minore, Napoli 1732
Sonata per cembalo in la maggiore, Napoli 1732
Sonata per cembalo in fa minore, Napoli 1732
Sonata per cembalo in si bemolle maggiore, Napoli 1732
Sonata, in do maggiore, 2 violini, basso continuo;
Sonata, in si bemolle maggiore, 2 violini, basso continuo;
Sonata, mi minore, 2 violini, basso continuo;
Sonate per cembalo solo in sol maggiore; dubbia
Sonate per cembalo solo in do minore; dubbia
Sonate per cembalo solo in sol maggiore; dubbia
Sonate per cembalo solo in fa maggiore; dubbia
Sonate per cembalo solo in re maggiore; dubbia
Sonate per cembalo solo in do maggiore; dubbia
Sonata per cembalo solo in la maggiore, dubbia
Partite e sonate, re maggiore;
Sonata, do minore, clavicembalo;
Toccate per cembalo in fa maggiore,
Sonata in do maggiore
Fuga in sol maggiore ;
Toccata re minore;
Toccata in si bemolle maggiore;
Toccata in la minore;
Toccata in do maggiore,
Toccata in re minore,
Toccata in do maggiore,
Toccata in la maggiore;
Toccata, in do minore, clavicembalo;
Esercizio o sonata, in do maggiore, organo;
Invertura, in do maggiore, organo;
Altri pezzi didattici per clavicembalo.
Musica sacra
Kyrie, in re minore e Gloria, in do maggiore, 4 voci, 1734;
Missa breve, fa maggiore, 4 voci, 1734;
Missa in sol maggiore, 1742, frammenti;
Missa in afflictionis tempore, fa maggiore, 5 voci, 1749;
Missa in la maggiore, 8 voci, 1753;
Missa in do maggiore, 5 voci;
Missa in sol maggiore, 5 voci;
Missa in sol maggiore, 4 voci;
Missa col canto fermo "Sancte Michael defende nos" re maggiore, 5 voci;
Missa in re maggiore, 4 voci;
Missa in pastorale, re maggiore, 4 voci;
Missa in re maggiore;
Missa in re maggiore, 4 voci;
Missa in pastorale, la maggiore, 4 voci;
Missa in pastorale, la maggiore, 4 voci, basso continuo;
Missa in sibemolle maggiore, 5 voci;
Missa in sibemolle maggiore, 4 voci;
Missa in do minore, 5 voci;
Tre cicli di messe: in do maggiore, 3 voci e basso continuo;
Messa a cappella in do maggiore, 3 voci e basso continuo;
Missa in Palestrina, re minore, 4 voci e basso continuo, 17 ottobre 1739;
Due messe (Kirye, Gloria, Credo, entrambe dubbie- in sol maggiore, 4 voci;
Missa in la minore, 9 voci.
Ave virgo sancti amoris, soprano;
Cessent corda, re maggiore, 5 voci;
Cito pastore, 4 voci;
Jam si redit luminosa, 8 voci;
Jam videtur, 4 voci;
Misericordias Domini, 8 voci;
Nascere, nascere dive puellule (per il Natale), alto e basso continuo;
O sapientia (in pastorale), soprano;
Sacerdotes sancti, soprano, alto, 1713;
Surge aurora, 4 voci;
Surge fama, 5 voci;
Tacete sonate, 4 voci.
Alma Redemptoris, sol minore, soprano, 1739;
Ergo sum panis, 4 voci e basso continuo;
Recordatus mei Deus, per tenore, basso;
Salve Regina, fa maggiore, per basso;
Salve Regina (per il Sig.Praun), re minore, 1739;
Salve Regina, re minore, baritono, basso, s.a.1753;
Salve Regina (per gli alunni dei Conservatorio di S.Onofrio), in mi minore,
per soprano;
Veni sponsa Christi, re maggiore, 4 voci;
Veni sponsa Christi, re maggiore, 5 voci;
Aste confessor, a 4 voci;
Nunc dimittis, a 5 voci, 1749;
O divi amoris (inno per S.Francesco), a 4 voci;
O glorioso domino, la maggiore, a 5 voci;
Pance lingua, a 5 voci;
Inviolata integra, soprano;
Stabat Mater, 2 soprani, e basso continuo;
Credo, sol maggiore, a 4 voci;
Credo, sol maggiore, a 5 voci;
Credo, la maggiore, a 4 voci;
Credo, Sanctus, Agnus Dei, re maggiore, a 4 voci;
Messa in fa maggiore, a 4 voci;
Messa in la minore, a 3 voci;
Messa in sol minore, a 4 voci, 27 novembre 1738;
Messa da morto, do minore, a 8 voci, Roma 1746;
Messa funebre breve, a 4 voci.
Magnificat in si bemolle maggiore, a 5 voci;
Magnificat in si bemolle maggiore, a 4 voci, basso continuo;
Magnificat in la minore, a 4 voci;
Magnificat in la minore, a 8 voci, 1752;
Magnificat in re minore, a 4 voci;
Magnificat in do minore, a 4 voci, basso continuo;
Magnificat in mi bemolle maggiore, a 3 voci, basso continuo;
Magnificat, do minore, a 4 voci;
Beatus vir, do maggiore, a 4 voci;
Beatus vir, do maggiore, a 5 voci 1715;
Beatus vir, la maggiore, a 5 voci 1735;
Beatus vir, fa maggiore, a 4 voci;
Beatus vir, la maggiore, a 4 voci;
Beatus vir, do minore, a 3 voci;
Confitebor, re maggiore, novembre 1744;
Confitebor, la maggiore, a 4 voci;
Confitebor, mi minore, a 4 voci;
Dixit Dominus, re maggiore, a 4 voci;
Dixit Dominus, re maggiore, a 5 voci;
Dixit Dominus, re maggiore, a 5 voci, 1751;
Dixit Dominus, re maggiore, a 5 voci;
Dixit Dominus, re maggiore, a 5 voci, 1753;
Dixit Dominus, re maggiore, a 5 voci, 1753;
Dixit Dominus, fa maggiore, a 8 voci;
Dixit Dominus, si bemolle maggiore, a 3 voci, basso continuo;
Laetatus sum, a 4 voci;
Laudate pueri, do maggiore, a 4 voci, basso continuo;
Laudate pueri (detto il Grottesco), sol maggiore, a 4 voci, 1732;
Laudate pueri, sol maggiore, a 8 voci;
Laudate pueri, re maggiore, a 8 voci, 1714;
Laudate pueri, la maggiore, a 1 voce;
Laudate pueri, la maggiore, a 4 voci.
Memento Domine David (concorso per la cappella reale), a 8 voci, basso
continuo, 21 aprite 1745;
Miserere (per defunti), a 3 voci;
Miserere (per la chiesa di S.Nicol- di Bari), a 5 voci, basso continuo,
1754;
Misericordias Domini, do minore, a 8 voci, basso continuo;
Misericordias Domini, do minore, a 8 voci, basso continuo;
Nisi Dominus, a 4 voci;
Protexisti me Deus (concorso per la Cappella Reale di Napoli), a 5 voci
basso continuo, 21 aprile 1745
Vespro breve (Dixit dominus), do maggiore, a 4 voci;
Litania della Beata Maria Vergine in mi minore, soprano, alto
Litania della Beata Maria Vergine in sol minore, a 4 voci
Litania della Beata Maria Vergine in fa minore, a 4 voci, 1750
Litania della Beata Maria Vergine in mi minore, a 4 voci
Litania della Beata Maria Vergine in sol minore, 4 voci
Si quaeris miracula (responsorio di S.Antonio), soprano;
Responsorio Omnes amici, a 3 voci, basso continuo;
Atto di contrizione (per gli alunni del Conservatorio di Gesù Cristo) a 1
voci;
12 Duetti da camera con continuo;
13 canoni a 3 voci su testi del Metastasio;
altri madrigali e arie a 1-2 voci e continuo.
Opere pedagogiche
13 duetti di soprano;
4 canoni, per 2 soprani;
Ludus puerorum a due canti;
5 duetti per solfeggiare, per soprano, basso.
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Ultimo aggiornamento: 22-10-21